Une agence de presse est une organisation qui a pour objectif de servir de l’information aux médias à la manière d’un grossiste fournissant des détaillants.
Elle emploie des journalistes qui recueillent l’information, la mettent en forme de façons diverses (dépêches, articles, reportages, photos, bandes sonores, vidéos, infographie et autres éléments rédactionnels) et la distribuent aux journaux, périodiques, médias audiovisuels, numériques, etc., qui forment généralement sa clientèle. Certaines agences nationales alimentent également les organismes officiels de leurs pays respectifs. On compte de par le monde plusieurs dizaines d’agence de presse de renommée et portée plus ou moins grandes. Seulement trois d’entre elles ont développé, au fil de plusieurs décennies, le réseau de journalistes et le portefeuille de clients dans tous les pays qui leur donnent la vocation d’agence de presse mondiale et généraliste : Reuters, l’Associated Press et l’Agence France-Presse.
Le recours aux agences de presse permet aux médias d’informer sur des pays dans lesquels ils n’ont pas de correspondant, ou sur des activités sur lesquelles ils n’ont pas les moyens d’enquêter eux-mêmes. La production des agences de presse touche tous les domaines. C’est ainsi que la couverture nationale et internationale des journaux locaux est formée de dépêches d’agences (ou d’articles fournis par un syndicat de journaux).
C’est le Français Charles-Louis Havas qui a créé le concept d’agence de presse dans les années 1830, en centralisant à Paris des traductions de journaux de toute l’Europe.
Parmi les plus anciennes agences, on peut citer Havas en France (fondée en 1832), devenue l’Agence France-Presse (AFP) en 1945, Associated Press aux Etats-Unis (fondée en 1846), Reuters au Royaume-Uni (fondée en 1851), Agenzia Stefani en Italie (fondée en 1853) et ITAR-TASS en Russie (fondée en 1904). Associated Press est la plus importante des agences de presse mondiales, suivent Reuters et l’AFP.
La liste ci-dessous répertorie les principales agences de presse :
- Agence AFRICA PRESS, Agence internationale et panafricaine, France – Afrique –
- Agence BELGA, fondée en 1920, Belgique
- Agence CAPA | Chabalier & Associates Press Agency, fondée en 1989, France
- Agence centrale de presse (ACP), France (disparue)
- Agence Chine nouvelle, Chine
- Agence congolaise de presse (ACP),fondée en 1960 République démocratique du Congo
- Agence Continentale fondée en 1848 à Berlin par Bernhard Wolff
- Agence EFE, fondée en 1939, la quatrième au monde et la première en langue espagnole, Espagne
- Agence France-Presse, fondée en 1944, France
- Agence Haïtienne de Presse (AHP) Haïti
- Agence Mauritanienne d’Information (AMI), fondée en 2007, Mauritanie
- Agence panafricaine de presse ou PANAPRESS (acronyme anglophone), basée à Dakar (Sénégal)
- Agence de presse du Québec (APQ), fondée en 1992, Canada
- Agence QMI, fondée en 2010, Canada
- Agence télégraphique suisse, Suisse
- Algemeen Nederlands Persbureau, fondée en 1934, Pays-Bas
- Algérie Presse Service, (APS) fondée en 1961, Algérie
- APS Medias, fondée 2009, France
- ANSA (Agenzia Nazionale Stampa Associata), Italie
- Associated Press, fondée en 1848, États-Unis
- Athens News Agency, fondée en 1895, Grèce
- Bloomberg, fondée en 1981, États-Unis
- Carrefour international de la Presse universitaire francophone, fondée en 2003, Canada
- Cyprus News Agency, fondée en 1976, Chypre
- Deutsche Presse-Agentur, fondée en 1949, Allemagne
- Firat news agency, agence de presse kurde fondée en 2005, Pays-Bas
- Guysen International News, Israël
- Interfax, fondée en 1989, Russie
- Imaz Press Réunion, La Réunion
- Kyodo News, fondé en 1945, Japon
- Lusa, Portugal
- Macedonian Press Agency, Grèce
- Maghreb Arabe Presse, fondée en 1959, Maroc
- News Press, fondée en 2001, France
- Polska Agencja Prasowa, Pologne
- Presse canadienne, Canada
- Reuters, fondée en 1851, Royaume-Uni
- RIA Novosti, fondée en 1991, Russie
- Syfia international, Afrique Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Madagascar, République démocratique du Congo, Sénégal
- Syfia Grands Lacs République démocratique du Congo, Rwanda et Burundi
- Tass, fondée en 1904, Russie
- Tunis Afrique Presse, fondée en 1961, Tunisie
- United Press International, de 1907 à 2000, États-Unis
- Wafa, fondée en 1972, Autorité palestinienne
- Yonhap News Agency, fondée en 1981, Corée du Sud