Les voitures passion
Malgré une répression routière accrue et des malus écolos de plus en plus dissuasifs, la voiture fait toujours rêver. La preuve avec l’Audi RS5, un imposant coupé de 450 chevaux dont la mélodie envoûtante nous a fait commencer l’année de belle manière ! La Chevrolet Camaro nous a aussi fait rêver avec son V8 d’anthologie.
La passion Camaro, et son V8 de 400 chevaux.
Les salons de Genève et de Francfort nous ont aussi apporté leurs lots de voitures de rêve. Plus abordables, mais pas moins passionnants, des modèles de constructeurs généralistes ont privilégié le plaisir de conduite, comme les très affutées Opel Corsa et Insignia OPC, de même que chez Mazda, le mythique MX-5, même s’il a fallu dire au revoir à la très attachante RX-8. Il est même désormais possible de concilier passion et raison avec des voitures à mi-familiales mi-coupé comme la Citroën DS4 ou le Hyundai Veloster.
Lancia revit, Jaguar confirme
Jaguar sous le contrôle de Tata depuis 2007.
2011 aura été l’année du retour aux avant-postes de deux marques mythiques un peu tombées en désuétude ces dernières années face au rouleau compresseur allemand. Lancia, qui incarne désormais le luxe au sein du groupe Fiat, n’avait pas lancé de nouveau modèle depuis la Delta, en 2008. En 2011, ce sont pas moins de trois nouveautés qui sont apparues : la petite Lancia Ypsilon, qui réinvente le genre de la citadine chic à l’italienne, le grand monospace Voyager, qui bénéficie d’un rapport qualité-prix imbattable et d’une habitabilité immense, et la nouvelle Théma, qui sera très bientôt à l’essai sur 01men.
Autre constructeur à avoir effectué un beau retour, le très british Jaguar est désormais sous le contrôle de Tata depuis 2007. Mais tout reste étudié et fabriqué en Angleterre et, en quelques années, la gamme a été entièrement renouvelée. La XF, récemment restylée, adopte désormais un 4 cylindres diesel qui conjugue performances et sobriété.
Le 4×4 n’est pas mort !
On le disait fini, condamné par la pression écologiste et par le prix des carburants. 2011 fut pourtant l’année du grand retour du 4×4 avec de vrais tout-terrain comme les Jeep Wrangler et Grand Cherokee, le tout nouveau Mercedes ML ou encore le Toyota Land Cruiser, qui fêtait ses 60 ans. Année faste pour Range Rover avec la mise à jour des Discovery et Range Rover Sport et surtout le lancement du très attendu Evoque, en passe de devenir une star chez les SUV haut de gamme.
Chez les SUV justement, le nouvel Audi Q3 nous a emmenés pour un fabuleux périple en Chine, tandis que le Renault Koleos faisait peau neuve. Enfin, comment ne pas parler de l’extraordinaire Mercedes G55 AMG, qui a cette année tiré sa révérence ? Une année bien remplie donc, et 2012 s’annonce tout aussi actif avec l’arrivée de nouveautés comme le Mazda CX-7 ou les nouveaux SUV Citroën et Peugeot.
Kia continue son ascension
Valeur montante parmi les constructeurs automobiles, Kia a peu à peu rattrapé les généralistes et affiche de belles ambitions. Un parcours étonnant si l’on se rappelle des berlines un peu fades encore commercialisées il y a moins d’une dizaine d’années ! Enchaînant les nouveautés à un rythme effréné, le constructeur a lancé coup sur coup le SUV Sportage, la petit citadine Picanto, il a restylé son coupé Pro Cee’d, avec lequel nous avons parcouru 4 000 km, et qui vient concurrencer les Clio et Polo avec une Rio diablement séduisante ! D’ici à quelques semaines, ce sera au tour de la nouvelle berline Optima de passer le test de la rédaction de 01men : une nouveauté très attendue et qui devrait marquer le retour de Kia sur le marché des berlines.
Des voitures plus vertueuses
Le Q5 Hybrid abaisse sa conso sans renoncer aux performances.
Si l’électrique n’a pas encore convaincu, les constructeurs ont fait de nombreux efforts pour rendre les voitures moins gourmandes et moins polluantes. Un mouvement de fond qui touche toutes les catégories, des citadines ultra économiques aux SUV : Audi vient ainsi de présenter le Q5 Hybrid, qui abaisse sa consommation sans rien concéder aux performances. Les Chevrolet Volt et Opel Ampera proposent quant à elles une formule originale : alimentées en électricité, elles embarquent aussi un moteur thermique qui recharge les batteries pour une autonomie de plus de 500 km. Certains constructeurs planchent aussi sur des voitures urbaines électriques ou peu gourmandes, tandis que d’autres comme Mazda préfèrent optimiser les moteurs thermiques. Le bon vieux moteur à essence n’a pas dit son dernier mot !
Chevrolet sur tous les fronts
La Chevrolet Aveo sur les terres des citadines les plus vendues.
Autre marque qui a le vent en poupe, Chevrolet. Elle a renouvelé sa gamme avec l’Orlando, un monospace discount aux allures très américaines, le Captiva, un 4×4 qui a connu une très importante refonte, ou encore la nouvelle Aveo, qui vient marcher sur les terres des citadines les plus vendues du marché. Mais la marque n’oublie pas ses origines américaines avec la phénoménale Camaro, qui propose un V8 de 400 chevaux à un prix imbattable. Enfin, Chevrolet est également à la pointe sur les voitures écolos avec une Chevrolet Volt électrique qui embarque un moteur thermique lui permettant d’éviter la panne. Une gamme étonnamment large et diversifiée qui aborde 2012 avec confiance…